Ich erwiderte sein Lächeln, während meine Finger sanft über seinen Handrücken glitten. Allein seine Nähe genügte, um selbst die leisesten Zweifel für einen Augenblick verstummen zu lassen. Dennoch konnte auch ich dieses kaum greifbare Gefühl nicht abschütteln. Es war, als würde der Nachthimmel selbst den Atem anhalten und auf etwas warten, das noch nicht geschehen war. Ich hatte gelernt, den Zeichen des Universums zu vertrauen. Es sprach selten laut, doch seine Stille war oft bedeutungsvoller als jedes Wort. Auch ich glaube nicht, dass dies nur wegen eines einzelnen Sterblichen geschieht, sagte ich leise und ließ meinen Blick einen Moment durch die Windschutzscheibe in den sich verdunkelnden Himmel schweifen. Wenn Lumenaria, Astraeon und selbst Noxithar ihre Wege wieder auf dieselbe Welt führen, dann webt das Schicksal bereits an etwas Größerem. Bei der Erwähnung von Kairas und Elira musste ich sanft lächeln. Ich freue mich darauf, ihnen endlich zu begegnen. Wer so viel Mitgefühl besitzt und seine Macht nutzt, um Leben zu bewahren, verdient meinen tiefsten Respekt. Vielleicht sind sie genau jene Verbündeten, die das Universum in dieser Zeit braucht. Als wir schließlich vor der Villa anhielten, spürte ich, wie Tharions Stimmung sich veränderte. Sein leises Seufzen entging mir ebenso wenig wie der kurze Schatten in seinem Blick. Ich legte meine freie Hand an seine Wange, noch bevor er meine Hand küsste, und strich liebevoll darüber. Seine Worte ließen mein Herz ruhiger schlagen, obwohl ich selbst diese seltsame Unruhe verspürte. Und ich liebe dich, mein Sonnenkönig, antwortete ich mit einem warmen Lächeln. Ganz gleich, was uns hinter dieser Tür erwartet, wir werden ihm gemeinsam begegnen. Mit diesen Worten verschränkte ich meine Finger wieder fest mit seinen und folgte ihm zur Haustür. Kaum hatte Adrian geöffnet, begegnete ich seinem übertrieben höflichen Auftreten mit derselben ruhigen Freundlichkeit wie immer. Ich neigte leicht den Kopf als Erwiderung seiner Verbeugung. Vielen Dank für die Einladung, Adrian, sagte ich gelassen. Sein Blick ruhte einen Moment zu lange auf mir, doch anstatt darauf einzugehen, trat ich selbstverständlich näher an Tharion heran, sodass unsere Schultern sich beinahe berührten. Eine unaufdringliche, aber deutliche Geste, die keinen Zweifel daran ließ, an wessen Seite ich gehörte. Während wir Adrian ins Haus folgten, ließ ich meinen Blick unauffällig durch die Räume gleiten. Ich hörte das leise Schlagen der Herzen der Anwesenden, spürte ihre Gefühle wie feine Wellen in der Nacht und zugleich war da noch etwas anderes. Etwas, das nicht zu diesem Haus zu gehören schien. Es war nur ein Hauch, kaum mehr als ein Flüstern am Rand meiner Wahrnehmung, doch er genügte, um meine Aufmerksamkeit zu wecken. Ich schwieg, ließ mir nichts anmerken und drückte Tharions Hand unmerklich etwas fester. Sollte sich meine Ahnung bestätigen, würde ich ihn warnen. Bis dahin blieb ich ruhig, beobachtete und ließ den Mond in meiner Seele über alles wachen und folgte Adrian schließlich in den größeren Raum. Wo ist den deine Frau Adrian? Hatte sie doch noch was zu tun?